Selalunya dikatakan bahawa kucing putih lebih cenderung daripada yang lain menjadi pekak. Ini adalah fakta yang terbukti secara saintifik. Walau bagaimanapun, risikonya lebih kurang penting mengikut warna mata mereka, kerana pekak adalah kecacatan genetik yang dikaitkan dengan warna rambut dan mata. Ketahui sebab-sebab fenomena yang menakjubkan ini.
Pekak kucing putih: kesilapan genetik
Seekor kucing dengan rambut putih lebih cenderung pekak daripada yang lain. Kekhususan ini dijelaskan oleh genetik, dan lebih-lebih lagi oleh mutasi genetik. Gen W terlibat, kerana sel inilah yang menghalang sel yang bertanggungjawab untuk pigmentasi mengaktifkan dan berfungsi secara normal; akibatnya, kot kucing tidak berwarna dan kekal putih. Walau bagaimanapun, ternyata gen W (untuk gen Putih) dapat, ketika aktif, menyebabkan pemusnahan sel-sel organ Corti, pada tahap telinga dalam, yang menyebabkan pekak pada haiwan. Ini terserlah pada hari-hari pertama selepas kelahiran anak kucing. Kecacatan genetik ini setanding dengan sindrom Waardenburg pada manusia. Juga dalam kes ini,orang yang berkenaan mempunyai disfungsi organ Corti yang berkaitan dengan ketiadaan pigmentasi kulit.
Selain itu, pekak lebih kurang bergantung pada warna mata kucing. Dianggarkan bahawa apabila kucing putih mempunyai mata biru, terdapat 50% risiko menjadi pekak. Sekiranya dia mempunyai mata tembok, iaitu satu mata biru dan satu mata berwarna hijau atau coklat, dia mempunyai risiko 40% pekak. Sebaliknya, jika kedua-dua matanya tidak berwarna biru, risiko tuli menurun kepada 20%. Sebaliknya, jika semua anak kucing dilahirkan dengan mata biru, seperti pada manusia, dianggarkan 70% kucing dengan gen W akan mengekalkan warna biru ini ketika mereka bertambah tua.
Oleh itu, tuli pada kucing berambut putih tidak sistematik, kerana ada yang mempunyai pendengaran yang sempurna, dan tidak selalu dua hala. Sesungguhnya, beberapa kucing dengan mantel berwarna salji hanya pekak di satu telinga. Dan anehnya, apabila kucing ini mempunyai mata dinding, selalunya telinga di sebelah mata biru pekak. Begitu juga, kucing yang tidak mempunyai kot putih sepenuhnya, iaitu, jika ia mengandungi bintik-bintik warna lain, haiwan itu tidak mempunyai gen W dan oleh itu mempunyai sangat sedikit risiko menjadi pekak. Walau bagaimanapun, sebilangan kucing putih dilahirkan dengan bintik warna yang berbeza di kepala; inilah warna yang akan dibawa oleh haiwan itu tanpa gen W. Tetapi dalam kes ini, tempat kecil ini hilang seiring bertambahnya usia.
Akhirnya, kucing putih tidak boleh dikelirukan dengan kucing albino. Dalam kes yang terakhir, mutasi genetik lain sedang dijalankan dan haiwan ini tidak lebih pekak daripada biasa.
Pekak kucing: warisan untuk hidup bersama
Mengapa sesetengah kucing pekak dan yang lain tidak? Soalan ini rumit dan melibatkan banyak faktor genetik, selain warna bulu dan mata. Kami mengatakan dalam hal ini bahawa penjelasan ini bersifat polygenic, iaitu bahawa ini adalah akibat beberapa gen yang jumlahnya menyebabkan pekak dan kebanyakannya belum dikenal pasti oleh sains.
Apabila kucing putih dilahirkan pekak, anda tidak boleh mengharapkan pendengaran anda bertambah baik seiring bertambahnya usia. Sebaliknya, jika kucing putih tidak dilahirkan pekak, tetapi menjadi pekak seiring usia, kehilangan pendengaran ini tidak akan berkaitan dengan gen W, tetapi dengan kemerosotan pendengaran normal kerana umur atau penyakit.
Nampaknya kucing pekak mengimbangi sebahagian kehilangan pendengaran mereka dengan penglihatan yang lebih baik. Sesungguhnya, kajian menunjukkan bahawa kucing pekak dapat memahami pergerakan dengan lebih baik, terutama kelajuan pergerakan suatu objek, dan mereka nampaknya mempunyai bidang penglihatan yang lebih luas daripada kucing pendengaran.
Malangnya, pekak pada kucing putih bukan tanpa akibat. Mereka adalah haiwan yang lebih sensitif dan lebih terdedah kepada tekanan. Sesungguhnya, kehilangan pendengaran menimbulkan kehilangan tanda tempat yang tidak dapat dikompensasikan oleh pancaindera yang lain. Oleh itu, kucing ini jauh lebih sensitif sekiranya berlaku perubahan, mereka sering lebih jauh, kadang-kadang lebih agresif. Mereka juga umumnya lebih banyak bicara dan lebih keras ketika mereka berusaha untuk membuat diri mereka terdengar, tetapi tanpa mengukur jarak suara mereka.
Pemilik kucing putih pekak disarankan untuk menghindari atau sangat membatasi akses ke kawasan luar, kerana haiwan itu tidak selalu merasakan bahaya. Memang, risiko dilanggar kenderaan meningkat kerana fakta bahawa haiwan itu tidak mendengarnya datang.
Untuk mengurangkan risiko melahirkan anak kucing pekak semasa pembiakan, beberapa persilangan harus dielakkan.
- Elakkan menyeberangi dua kucing putih. Sekurang-kurangnya satu daripada kedua ibu bapa mesti diwarnai, tetapi ketahuilah bahawa topeng putih akan tetap dominan pada sampah jika salah satu daripada ibu bapa berwarna putih. Rata-rata, hanya 25% anak kucing yang dilahirkan oleh ibu bapa berkulit putih dan ibu bapa berbulu berwarna akan dilahirkan pekak, sementara risikonya meningkat kepada 50% dengan dua orang tua berkulit putih.
- Elakkan pembiakan kucing yang sudah pekak. Dalam kes ini, risiko penghantaran dalam julat adalah 50%.
- Elakkan menyeberangi dua kucing dengan mata biru, walaupun tidak berwarna putih, kerana risiko pekak tetap ada, walaupun sukar untuk dihitung.