Burung hantu gudang (Tyto alba), juga disebut White Lady atau Burung Burung Burung kerana rasanya untuk tempat-tempat yang tenang dan bangunan lama, adalah raptor tengah malam keluarga Tytonidae.
Bagaimana mengenali burung hantu bangsal?
Burung hantu mudah dikenali dengan kepalanya yang besar ditandai dengan semacam cakera wajah berwarna keperakan yang dikelilingi oleh garis coklat dalam bentuk jantung dan paruh putih kekuningan. "Topeng" ini mengeluarkan matanya yang sangat gelap. Tubuh burung hantu langsing langsing dan dipanjangkan oleh kaki panjang. Ia berwarna kuning di bahagian atasnya. Bulu burung hantu berbintik-bintik berwarna abu-abu dan coklat pucat dan bulu berbentuk titisan putih kecil dengan hujung hitam. Burung hantu gudang mempunyai ciri penerbangan banyak raptor, lambat, lentur, senyap dan dengan kaki gantung.
Panggilan burung hantu dan lagu
Burung hantu gudang mempunyai pelbagai panggilan. Burung muda mangsa mengucapkan berdengkur dengan nada tinggi, berdengkur, irama tidak teratur pada orang dewasa, tetapi juga suara mendesis. Semasa terbang, burung hantu bangsal melolong, menangis melengking. Ketika berada dalam keadaan tertekan, dia meniup dan mematahkan paruhnya.
Habitat burung hantu bangsal
Burung hantu bangsal terdapat di tempat-tempat di mana ia dapat memburu makanan di ketinggian rendah: padang rumput, tepi ladang, pagar, padang pasir atau bahkan kebun. Selalunya tinggal berdekatan dengan bangunan manusia dan juga terdapat di taman-taman bandar. Burung hantu gudang tetap disembunyikan pada siang hari dan memburu pada waktu malam antara waktu rehat dan pemeliharaan bulu.
Memberi makan burung hantu bangsal
Burung hantu makan hampir secara eksklusif pada seekor lembu, tikus sawah, tikus kelabu, dan tikus-tikus yang kelihatannya berkat pendengarannya. Ia juga boleh memakan orang-orang yang sakit seperti burung pipit, anak jantan atau burung walet. Ia menelan keseluruhan mangsanya dan kemudian menolak bahagian yang tidak dicerna dalam bentuk bola semasa pencernaannya.
Pembiakan burung hantu bangsal
Selalunya yang paling hampir dengan habitat manusia adalah burung hantu sarang. Ini mendirikan sarangnya, dasar (sarang atau rongga yang sudah ada), di bangunan lama seperti lumbung, loteng, istana atau bahkan di menara gereja. Tayangan pacaran burung hantu bermula pada Februari atau Mac. Ia membiak dari usia 1 tahun. Dia dapat bertelur dua kali setahun, dari bulan Mac hingga Juni, rata-rata 6 telur setiap kali bertelur, dengan kadar satu telur setiap dua atau tiga hari. Pengeraman oleh wanita hanya berlangsung sekitar 32 hari. Anak muda berlepas selepas 8 hingga 10 minggu.
Adakah burung hantu bangsal berguna atau membahayakan kebun?
Untuk kebun atau tanah yang ditanam khasnya diserang oleh jalak dan burung pipit, burung hantu gandum sangat berguna kerana burung-burung ini adalah sebahagian dari makanannya.